Por Wallace Cardozo, Rede Galápagos, Salvador (BA)

É fácil arrancar um sorriso de Maria dos Milagres enquanto ela fala e percebe quanta coisa aconteceu ao longo do tempo. Muitos dos adultos da comunidade, hoje profissionais de diversas áreas, estiveram sob os seus cuidados em algum momento — 42 dos seus 61 anos de vida foram dedicados à educação. Ela foi a primeira professora da região e, paralelamente, alguns desses anos também precisaram ser dedicados à luta. Como costuma dizer, os mais jovens não vivenciaram esse período, mas precisam saber o que aconteceu.

Assim como seus sete irmãos, Milagres nasceu e cresceu na Vila Carolina, zona rural de Campo Largo do Piauí. O local foi palco de resistência por parte da população na busca de seus direitos sobre as terras. Alguns moradores chegaram a ser despejados e a ter as suas casas queimadas. Tudo isso, conta a professora, aconteceu há menos de 40 anos. “Nossos pais sofreram com a exploração, até que viemos nós, os filhos. Conhecemos o movimento negro e entendemos que tínhamos o direito de nos livrar daquilo e de conquistar o melhor para nós. A luta foi árdua.”

Livre dos exploradores, a Vila Carolina ainda tem problemas. Durante os períodos de chuvas intensas, por exemplo, a localidade fica parcialmente ilhada. Isso ocorre porque a região é ribeirinha e um trecho da principal estrada acaba ficando submersa com as cheias. É nesses momentos, no entanto, que o senso de comunidade, fortalecido pelos movimentos de resistência antes necessários, fica evidenciado no local, reconhecido e contabilizado pela Coordenação Estadual das Comunidades Quilombolas do Piauí. 

A comunidade fica a cerca de sete quilômetros do centro do município. Apesar da existência de equipamentos como escolas e creches e da prática da agricultura de subsistência por parte dos moradores, muitas pessoas buscam oportunidades de trabalho em outras regiões da cidade ou em municípios vizinhos. Entretanto, esse não é o caso de Francisco Denilson, o Dedé. Ele atua como gestor escolar e professor na Escola Municipal Joca Batista, onde estudou e foi aluno da “Tia Milagres”. Fazê-lo sorrir também não parece ser algo difícil. Basta pedir que ele fale sobre “o projeto”.

O projeto e a comunidade
Denilson e Milagres participaram do percurso formativo on-line da tecnologia educacional Gestão da educação para a equidade racial, parte do programa Melhoria da Educação, do Itaú Social. A formação tem como objetivo auxiliar redes de ensino de todo o país a ressignificarem seus processos pedagógicos e de gestão com vista à construção da equidade racial. Os aprendizados dos educadores estão sendo aplicados na Escola Municipal Joca Batista, a principal instituição de ensino fundamental da região.

“É ainda mais importante tratar dessas questões num território quilombola. Eles já têm um pouco desse conhecimento com a vivência da própria comunidade”, comenta a professora Maria dos Milagres. Seu ex-aluno Dedé observa que, mesmo com a experiência do quilombo, algumas pessoas ainda têm dificuldade com a autoaceitação e sofrem com o preconceito vindo de pessoas de fora. “Os temas que vi na formação são assuntos que vivencio e abordo todos os dias.” “Educação para as relações étnico-raciais” e “Diagnósticos e indicadores para monitoramento da equidade racial” são algumas das etapas do percurso.